C’è un modo di vivere il Natale che non finisce con le luci spente e i giorni sul calendario.
È quello di tenerlo vivo.
In questo breve e luminoso testo, Henry Van Dyke ci ricorda che il Natale non è una data da osservare, ma un’etica da praticare: attenzione all’altro, responsabilità, amore che resiste.
Lo condividiamo perché parla anche al nostro tempo e perché il Dinanimismo nasce proprio da qui: dalla parola che non si consuma, dalla poesia che resta gesto.
Keeping Christmas by Henry Van Dyke
There is a better thing than the observance of Christmas day, and that is, keeping Christmas.
Are you willing…
to forget what you have done for other people, and to remember what other people have done for you;
to ignore what the world owes you, and to think what you owe the world;
to put your rights in the background, and your duties in the middle distance, and your chances to do a little more than your duty in the foreground;
to see that men and women are just as real as you are, and try to look behind their faces to their hearts, hungry for joy;
to own up to the fact that probably the only good reason for your existence is not what you are going to get out of life, but what you are going to give to life;
to close your book of complaints against the management of the universe, and look around you for a place where you can sow a few seeds of happiness.
Are you willing to do these things even for a day? Then you can keep Christmas.
Are you willing…
to stoop down and consider the needs and desires of little children;
to remember the weakness and loneliness of people growing old;
to stop asking how much your friends love you, and ask yourself whether you love them enough;
to bear in mind the things that other people have to bear in their hearts;
to try to understand what those who live in the same home with you really want, without waiting for them to tell you;
to trim your lamp so that it will give more light and less smoke, and to carry it in front so that your shadow will fall behind you;
to make a grave for your ugly thoughts, and a garden for your kindly feelings, with the gate open—
Are you willing to do these things, even for a day? Then you can keep Christmas.
Are you willing…
to believe that love is the strongest thing in the world—
stronger than hate, stronger than evil, stronger than death—
and that the blessed life which began in Bethlehem nineteen hundred years ago is the image and brightness of the Eternal Love?
Then you can keep Christmas.
And if you can keep it for a day, why not always?
But you can never keep it alone.
Teniamo vivo il Natale
di Henry Van Dyke
C’è qualcosa di migliore dell’osservanza del giorno di Natale: ed è tenere vivo il Natale.
Sei disposto…
a dimenticare ciò che hai fatto per gli altri e a ricordare ciò che gli altri hanno fatto per te;
a ignorare ciò che il mondo ti deve e a pensare a ciò che tu devi al mondo;
a mettere i tuoi diritti sullo sfondo, i tuoi doveri a mezza distanza, e le tue occasioni di fare un po’ più del tuo dovere in primo piano;
a vedere che uomini e donne sono reali quanto te, e a cercare di guardare oltre i loro volti, fino ai loro cuori, affamati di gioia;
a riconoscere che probabilmente l’unica buona ragione della tua esistenza non è ciò che ricaverai dalla vita, ma ciò che darai alla vita;
a chiudere il tuo libro di lamentele contro la gestione dell’universo e a guardarti intorno in cerca di un luogo dove poter seminare qualche seme di felicità.
Sei disposto a fare queste cose anche solo per un giorno? Allora puoi tenere vivo il Natale.
Sei disposto…
a chinarti e considerare i bisogni e i desideri dei bambini;
a ricordare la debolezza e la solitudine di chi sta invecchiando;
a smettere di chiederti quanto i tuoi amici ti vogliano bene e a domandarti se tu li ami abbastanza;
a tenere a mente ciò che gli altri devono portare nel loro cuore;
a cercare di capire che cosa vogliono davvero coloro che vivono con te, senza aspettare che te lo dicano;
a regolare la tua lampada perché faccia più luce e meno fumo, e a portarla davanti a te così che la tua ombra resti dietro;
a scavare una tomba per i tuoi pensieri brutti e un giardino per i tuoi sentimenti gentili, con il cancello aperto—
Sei disposto a fare queste cose, anche solo per un giorno? Allora puoi tenere vivo il Natale.
Sei disposto…
a credere che l’amore sia la forza più potente del mondo—
più forte dell’odio, più forte del male, più forte della morte—
e che la vita benedetta iniziata a Betlemme millenovecento anni fa sia l’immagine e lo splendore dell’Amore eterno?
Allora puoi tenere vivo il Natale.
E se puoi farlo per un giorno, perché non sempre?
Ma non potrai mai farlo da solo.
